Kippengedrag

Boer Willem Dam uit Amstelveen zegt het zelf: "Kippen zijn uitgesproken dieren met uitgesproken gedrag." Om de kippen gezond en levendig te houden, moet de boer zijn kippen goed observeren en rekening houden met hun natuurlijke gedrag. Kom meer te weten over het karakter van kippen.  

Lichtkip
'Een kip is enorm gevoelig voor daglicht. Als het op één plekje lichter is, willen ze daar allemaal gaan zitten en gaan ze elkaar pikken. In de vee-industrie zitten de kippen daarom in het kunstlicht of in het halfdonker. In onze stal hebben we één lang doorlopend raam, zodat er overal daglicht is, maar heel gelijkmatig verdeeld.'

Kippe-oren
'Kippen zijn dol op eieren. Soms laat ik bij het eierenrapen een eitje vallen. Als het ei heel blijft, reageren ze totaal niet. Maar als er een piepklein barstje in de schaal springt, wat ik zelf niet eens merk, dan zitten er meteen 20 kippen bovenop die het ei willen opvreten. Ze hebben een feilloos gehoor.'

Waakkip
'Een kip in de wei houdt heel goed de lucht in de gaten, want ze zijn bang voor roofvogels. Als er een kraai overvliegt reageren ze totaal niet, maar als er een torenvalk overvliegt horen we het gekakel tot binnen. Elke kip probeert dan onder een afdakje te rennen. Daarom hebben we camouflagenetten opgespannen, daaronder voelen de kippen zich beschut.'

Bruine kip, witte haan
'Wij hebben Goldline kippen. Bijna alle biologische kippen in Nederland zijn van dat ras. Ze zijn zo gekweekt dat de kippen goudbruin zijn, terwijl de hanen wit zijn. Onze kippenschuur is bruin met wit gespikkeld omdat we op elke 30 kippen één haan hebben. Daar voelen de kippen zich veilig bij.'

De pikorde
'Er zit altijd wel één kipje tussen dat niet zo sterk is. Die wordt door alle andere kippen gepikt en verjaagd. Dat lijkt gemeen, maar het is een natuurlijke wet. Zwakke dieren trekken namelijk in het wild roofdieren aan. Daarom worden zwakke individuen verstoten door de rest. Kippen hebben dat instinct heel sterk. Je moet ze daarom veel afleiding bieden!'

Zingende kippen
'Als de kippen 's avonds op stok zitten, maken ze een soort zingend keelgeluid. Als je de schuur binnenkomt, zweeft dat door de hele ruimte als een golf. Dat komt nog uit de natuur: als je in het donker in de boom zit en er is onraad, dan moet je gewoon rustig blijven zitten en contact houden. Het klinkt heel vredig.'